Saint Just de Bretenière et ses compagnons
Issu d’une vielle famille dijonnaise de magistrats. Just devint devint prêtre de la Société des missions étrangères, affecté à l’évangélisation de la Corée, où il trouva le martyre.
Je suis venu dans ce pays pour sauver vos âmes. Quant à moi, je mourrai avec joie pour Dieu.
Issu d’une vielle famille dijonnaise de magistrats, Just Ranfer de Bretenières naquit à Chalon-sur-Saône le 28 février 1838 . Il passa son enfance à Dijon et à Bretenières. Il entra en 1859 au séminaire d’Issy-Les-Moulineaux puis, deux ans plus tard, au séminaire des missions étrangères. Il fut ordonné prêtre de la Société des missions étrangères le 24 mai 1864, puis fut affecté à l’évangélisation de la Corée.
Avec trois confrères, il parvint à entrer en Corée (pays fermé à tout étranger) le 20 mai 1865. Il pris le nom de Païk Chen Fou qui signifie «Blanc-spirituel-père». Moins d’un an après, leur évêque fut arrêté. Just et ses compagnons poursuivent leur apostolat en cachette. Le 25 février 1866, il fut à son tour arrêté, bientôt rejoint par ses compagnons. Il furent interrrogés et torturés. Ils répondirent hardiment à leurs persécuteurs qu’ils étaient venus en Corée pour sauver les âmes au nom du Christ. Saint Just de Bretenières fut décapité le 8 mars 1866 à Sainamtheo (Séoul), suivi par ses compagnons.
Le 6 mai 1984, à Séoul, à l’occasion de son voyage en Corée, le Pape Jean-Paul II réunit dans une même canonisation ces 103 bienheureux. Parmi eux, figurent 3 évêques de la Société des Missions Etrangères de Paris, 7 prêtres de la même Société , le premier prêtre coréen (André Kim) et 92 laïcs de tous âges et de toutes conditions.
Lors de la canonisation des 103 martyrs de Corée, le 6 mai 1984, le Pape Jean-Paul II disait:
La mort des martyrs est semblable à la mort du Christ sur la Croix, parce que, comme la sienne, la leur est devenue le commencement d’une vie nouvelle.
Cette vie nouvelle s’est manifestée non seulement en eux – en ceux qui ont subi la mort pour le Christ, mais elle a été aussi étendue à d’autres. Elle est devenue le ferment de l’Église comme communauté vivante de disciples et de témoins de Jésus-Christ.
‘Le sang des martyrs est une semence de chrétiens’: cette expression des premiers siècles du christianisme trouve sa confirmation devant nos yeux.
Martyrs – Fêtés le 20 septembre – Mémoire
Source : Missions Etrangères de Paris – Paroisse Saint-Just-de-Bretenières