Saint Bernard
Né à Fontaine-Lès-Dijon, en 1090, novice et religieux à Cîteaux en 1112, il fonda en 1115 le monastère de Clairvaux (Aube) qui fut le principal centre de rayonnement de l’ordre cistercien.
Bernard est né en 1190 au chateau de Fontaine-Lès-Dijon. Il est le troisième de sept enfants, de Tescelin, chevalier du Duc de Bourgogne, et de Dame Aleth de Montbard, Bernard. Enfant, il est mis à l’école canoniale de Saint-Vorles à Châtillon-sur-Seine. Il y étudie la Bible, les Pères de l’Eglise et les auteurs latins.
A seize ans, il est très affecté par le décès de sa mère, et mène une vie mondaine, avant de percevoir un appel pour la vie religieuse. Il entra au monastère de Cîteaux à vingt-trois ans, entraînant avec lui une trentaine de jeunes nobles, parmi lesquels trois de ses frères. En 1114 il prononce ses voeux monastiques. Il est alors envoyé en Champagne, à Clairvaux, pour y fonder une abbaye dont il fut père-abbé jusqu’à sa mort. Il fit de nombreux miracles, et reçut beaucoup de visites. Il attira son père et ses derniers frères dans la vie monastique.
En 1119, Bernard participe au premier chapitre général des cisterciens, qui donne à l’ordre sa forme définitive, avec l’adoption de la « Charte de charité » écrite par Etienne Harding. Ce document définit les rapports d’unité entre les abbayes cisterciennes.
Il voyagea beaucoup, fondant au soixante-douze monastères dans toute l’Europe. A sa mort, on comptera cent soixante filles de Clairvaux.
Dès le début de son abbatiat, Bernard écrivit beaucoup (homélies, traités, etc.), s’engagea dans les débats théologiques, et correspondit avec des dignitaires de l’Eglise, des souverains et nobles qui lui demandaient conseil. Il exerça une immense influence sur l’Eglise et la société de son temps. Le mourut le 20 août 1153, Il fut canonisé en 1174 par Alexandre III, et déclaré docteur de l’Eglise par Pie VIII en 1830.
Abbé et docteur de l’Église – Fêté le 20 août – Fête