17
avril
Saint Etienne Harding
Anglais d’origine, moine à Molesme, puis à Cîteaux, dont il devint le troisième abbé.
Etienne Harding est né en 1060 dans le Royaume d’Angleterre. Au cours d’un voyage, il s’arrêta à l’abbaye de Molesme et s’y fit moine. En 1098, il part avec une vingtaine de moines pour fonder à Cîteaux un monastère plus austère, puis il est rappelé à Molesme en 1100.
Il fut le véritable organisateur de l’Ordre cistercien (1108-1133). On lui doit la fameuse « Charte de Charité », document de référence qui unit les monastères cisterciens. Il fut abbé de Cîteaux de 1108 à 1133. Il acheva la réforme liturgique de l’ordre, simplifiant le culte et ses ornements.
Il est mort le 28 mars 1134.
Fêté le 17 avril – Mémoire